Reprezentativa Franţei s-a calificat în sferturile de finală ale Cupei Mondiale, după ce a învins, duminică, la Philadelphia, selecţionata Paraguayului, scor 1-0. Singura reuşită a meciului a fost semnată de Kylian Mbappe.
În minutul 70, Kylian Mbappe a transformat o lovitură de la 11 metri, acordată după consultarea VAR, în urma unui fault asupra lui Desire Doue.
Mbappe a ajuns la 19 goluri marcate la turnee finale ale Cupei Mondiale şi la 7 la actuala ediţie.
Paraguay – Franţa 0-1

Min. 70: GOOOOOL! Mbappe a deschis scorul din penalty, 1-0 împotriva Paraguayului. Lovitura de pedepasă a fost obţinută de Doue, după decizia VAR, arbitrul uzbec dovedind că meciurile de la CM sunt o pălărie prea mare pentru el
Min. 45: Paraguay – Franţa 0-0, surpriză mare, după eliminarea Germaniei, sud-americanii ţin în şah şi marea favorită a CM 2026
Min. 15: Franţa domină teritorial, peste 80% posesie, dar fără nicio ocazie importantă
Franța (4-2-3-1): Maignan – Kounde, Upamecano, Saliba, Digne – Kone, Rabiot – Dembele, Olise, Barcola – Mbappe
Rezerve: Risser, Samba, Akliouche, Cherki, Doue, Gusto, L. Hernandez, T. Hernandez, Kante, Konate, Lacroix, Mateta, Tchouameni, Thuram, Zaire-Emery
Selecționer: Dider Deschamps
Paraguay (5-4-1): Gill – Caceres, Velazquez, G. Gomez, Alderete, J. Alonso – D. Gomez, Cubas, Galarza, Almiron – Enciso
Rezerve: Olveira, R. Fernandez, Arce, Avalos, Bobadilla, Caballero, Canale, Fabian Balbuena, Kaku, Maidana, Mauricio, Ojeda, Pitta, Sanabria, Sosa
Selecționer: Gustavo Alfaro
Franța și Paraguay s-au mai înfruntat de cinci ori de-a lungul istoriei. S-au înregistrat trei victorii ale Franței, 7-3 la Cupa Mondială din 1958, 1-0 la Cupa Mondială din 1998, și 5-0 într-un amical din 2017, și două rezultate de egalitate, 0-0 în 2008 și 1-1 în 2014, ambele partide de verificare.
Echipa care va câștiga meciul dintre Franța și Paraguay va înfrunta în sferturile de finală câştigătoarea dintre Canada și Maroc.
Citeşte şi: Cupa Mondială 2026: tabloul complet al optimilor de finală. Programul meciurilor şi transmisiile TV
Selecționerul Franței, Didier Deschamps, a declarat că Paraguay este „o echipă bună” și că nu a învins Germania doar datorită agresivității, înaintea meciului din optimile de finală dintre Franța și Paraguay: „Paraguay nu a apărut din senin. Ca toate echipele sud-americane, are multă inimă. Nu agresivitatea câștigă un meci. Este o echipă care știe fotbal, are jucători buni: Enciso, Almiron… Se cunosc între ei, fac lucrurile bine. Dar nu e doar atât”.
Întâlnirea dintre Franța și Paraguay nu este o premieră, Didier Deschamps fiind prezent și la victoria Franței în fața sud-americanilor în optimile de finală din 1998. Meciul a fost decis de un gol de aur marcat de Laurent Blanc. „Jucătorii mei nu erau născuți atunci, dar eu îmi amintesc. A fost un moment important pentru mine, pentru Franța. A fost un meci greu; face parte din istoria fotbalului, din istoria Cupei Mondiale. Astăzi e un alt meci, dar calitățile Paraguayului sunt aceleași”, a spus Didier Deschamps.
Selecționerul Paraguayului, Gustavo Alfaro, este convins că echipa sa poate continua parcursul istoric la Cupa Mondială. Ultima participare a Paraguayului la un Campionat Mondial a fost în 2010, când reprezentativa sud-americană a ajuns până în sferturile de finală.
„Suntem departe de a ne compara cu echipa din 2010. Ceea ce a realizat Paraguay atunci a fost extraordinar și cred că trebuie să păstrăm vie acea moștenire. Este un exemplu pe care trebuie să îl urmăm. M-am bucurat enorm când jucătorii din generația 2010 au venit să ne salute și să petreacă timp alături de noi. Ei reprezintă istoria fotbalului paraguayan. Noi vrem să ne scriem propria poveste, fără să o negăm pe cea din trecut. Din contră, vrem să o onorăm și să o continuăm. Sper ca Paraguay să ofere o nouă demonstrație care să transforme astfel de performanțe într-o obișnuință”, a declarat Gustavo Alfaro.
Chiar dacă recunoaște valoarea formației pregătite de Didier Deschamps, selecționerul Paraguayului este încrezător că echipa sa poate produce o nouă surpriză: „Eu provin de la țară. Când venea o furtună puternică, trebuia să găsești rapid un loc sigur unde să te adăpostești, pentru că nu existau paratrăsnete peste tot. Și știai că nu trebuie să stai sub un copac, fiindcă fulgerul îl poate lovi. Franța este ca o furtună. Loviturile vin din toate direcțiile și sunt îndreptate spre poarta ta. Când știi că urmează o asemenea furtună, trebuie să găsești cea mai bună modalitate de a te feri de fulgere”.