Potrivit posturilor de radio şi de televiziune publice bulgare, unul dintre copiii cuplului, Saşa şi Atanas Rusev, a declarat pentru jurnalişti, la Nikolaevo, unde locuieşte familia, că mama sa a recunoscut-o pe Maria în imaginile prezentate de posturile de televiziune.
Intervievat de postul de televiziune Nova, fratele lui Atanas Rusev, Anghel, a confirmat că Saşa a „abandonat un copil în Grecia deoarece nu avea nici bani şi nici carte de identitate”.
Copiii cuplului de etnie romă sunt, de asemenea, blonzi, potrivit unor imagini ale postului de televiziune Nova. Unul dintre ei, Isus, în vârstă de 15 ani, a recunoscut, la fel ca şi unchiul său, că mama sa a abadondat-o pe Maria deoarece nu avea bani să se întoarcă acasă, relatează agenţiile de presă.
Citeşte şi Trei romi suspectaţi de răpirea unui bebeluş au fost arestaţi în Grecia
Vecinii cuplului Rusev ar fi confirmat, de asemenea, că familia s-a aflat o perioadă în Grecia. Unii au afirmat că mama şi-ar fi vândut copilul pentru 500 de leva (250 de euro).
Autorităţile elene au cerut ajutorul Interpolului pentru a stabili identitatea copilului blond de 4 sau 5 ani găsit pe 16 octombrie într-o tabără de romi din Farsala, în apropiere de Larissa, în Grecia.
Cuplul de romi cu care locuia – un bărbat în vârstă de 39 de ani şi soţia sa, în vârstă de 40 de ani – a fost inculpat, luni, pentru „răpire” şi plasat în detenţie în aşteptarea procesului. Cei doi suspecţi susţin că mama fetiţei, o femeie de etnie romă din Bulgaria, le-au încredinţat-o pentru că nu putea să aibă grijă de ea. Se pare că ei au şi plătit pentru a o lua la ei pe micuţa Maria, considerând acest lucru ca pe o investiţie profitabilă pentru viitor, copila urmând să fie vândută ulterior la un preţ bun, datorită trăsăturilor ei deosebite, familiei băiatului cu care se va căsători.