Conform unui studiu recent, circa 28% dintre controloarele de pe autobuzele din Bangkok poartă scutece în timpul serviciului, iar multe suferă de infecţii şi de calculi renali. Nici şoferii nu sunt scutiţi de probleme, în rândul lor înregistrându-se afecţiuni începând de la dureri de spate sau hipertensiune şi până la accidente cerebrale provocate de căldură, autobuzele neavând aer condiţionat, în ciuda climei tropicale din Thailanda.
‘Era foarte incomod atunci când mă mişcam, mai ales dacă urinasem (…) Când ajungeam la capătul liniei trebuia să fug repede să mă schimb‘, povesteşte una dintre ele, mărturisind că atunci când a făcut o infecţie urinară nu a avut altă soluţie decât să apeleze la pamperşii pentru adulţi, astfel încât să poată rezista îndelungatelor perioade fără pauză, uneori chiar şi 6-8 ore. Dar ulterior a făcut un cancer uterin, provocat – conform medicului ei – de purtarea scutecelor murdare şi de substanţele care au ajuns în uter.
Controloarele de pe autobuzele care circulă prin congestionata metropolă cu 12 milioane de locuitori muncesc cel puţin zece ore pe zi. Dar legislaţia locală nu le permite să facă grevă, aşa că încearcă să se facă auzite cu ajutorul sindicatelor. Ele se numără printre victimele unei urbanizării galopante şi a inegalităţilor sociale ce marchează această ţară, în pofida creşterii economice din ultimii ani.
De altfel, decalajele foarte mari dintre bogaţi şi săraci sunt una dintre cauzele crizei politice care durează de şapte luni şi căreia armata a încercat să-i pună capăt pe 22 mai printr-o lovitură de stat.