Gabriel Bernal a cucerit centura cu diamante a WBC la categoria muscă pe 9 aprilie 1984, la Tokyo, după victoria prin KO în repriza a 2-a obţinută în meciul cu japonezul Koji Kobayashi.
Pugilistul mexican şi-a apărat apoi cu succes titlul în faţa francezului Antoine Montero, pe care l-a învins prin KO tehnic în repriza a 11-a, la Nimes (Franţa), înainte de a fi învins la puncte de thailandezul Sot Chitalada, în cursul unei lupte care a avut loc la Bangkok.
Gabriel Bernal s-a retras din activitate în 1992, având în palmares 43 de victorii (28 înainte de limită), 11 înfrângeri şi 3 egaluri. În memoria sa, Consiliul Mondial al Boxului a decretat trei zile de doliu.