Ioan Niculae a fost sancţionat de Comisia de Disciplină a FRF cu saşe luni de suspendare şi a primit o amendă de 10.000 lei, în baza articolului 52 din Regulamentul Disciplinar.
Ioan Niculae a fost pedepsit ca urmare a declaraţiilor făcute la adresa arbitrului Istvan Kovacs, după meciul CFR Cluj-Astra, scor 4-1. Patronul Astrei a declarat că „La Campionatul Mondial la şmecherie, Kovacs ar fi în primele trei poziţii!„.