Iliescu a povestit, într-un interviu la Digi 24, acordat cu ocazia publicării autobiografiei sale, „Destinul unui om de stânga“, cum l-a cunoscut pe Nicolae Ceauşescu.
Fostul preşedinte al României şi-a amintit că Nicolae Ceauşescu avea calităţi de lider şi era un comunist ambiţios, în timp ce soţia lui era „modestă în plan mental”.
„Era în altă generaţie. El a fost prieten cu fratele tânăr al tatălui meu, erau cam din aceeaşi generaţie. Şi el, şi Elena Ceauşescu. Au făcut parte dintr-un grup de tineri comunişti, încă dinainte de 1944. Percepeam limitele sale intelectuale, dar era – dintre cei de atunci cu pretenţii la conducere – cel mai înzestrat din acest punct de vedere. Din păcate, cu limite intelectuale”, a spus Ion Iliescu.
Fostul preşedinte a afirmat că, în schimb, Elena Ceauşescu „era limitată total”.„Ea era, la început, modestă în plan mental faţă de el, care era o minte vioaie, dar n-avea cultura necesară. Ea nu avea nici una, nici alta. În ciuda titlurilor pe care şi le-a asumat după aceea, era limitată total. Nu cred că ea a citit ceva vreodată, vreo carte, dar i-a plăcut să acumuleze titluri ştiinţifice”, a declarat Ion Iliescu.