Joseph Scott Pemberton a fost arestat după descoperirea cadavrului lui Jennifer Laude, o femeie transsexuală în vârstă de 26 de ani cunoscută şi sub numele de Jeffrey, la 12 octombrie într-o cameră de hotel dintr-un cartier ‘roşu’ din Olongapo (nordul ţării).
Victima şi presupusul său ucigaş fuseseră văzuţi împreună cu câteva ore înainte de decesul acesteia. Autopsia a relevat că femeia a murit înecată, potrivit raportului preliminar de anchetă ajuns în posesia France Presse. Soldatul american, care riscă 40 de ani de închisoare, va fi inculpat pentru crimă. El a făcut abuz de ‘autoritate’ şi a dat dovadă de ‘cruzime’, a apreciat magistratul însărcinat cu dosarul, Emilie Fe delos Santos, într-o intervenţie televizată, potrivit Agerpres.
Citeşte şi Bărbat sau femeie? Un transsexual nu se hotărăşte ce să fie şi se tot operează pe banii statului
‘Nu este vorba despre o crimă obişnuită. Este o crimă din ură’, iar rănile sunt grăitoare în acest sens, a declarat pentru presă avocatul familiei, Harry Roque. În vârstă de 19 ani la momentul producerii faptelor, soldatul Pemberton tocmai participase la manevre comune cu armata filipineză în apropiere de Olongapo. Avocaţii săi au cerut reîncadrarea faptelor în omucidere simplă în vederea reducerii la jumătate a pedepsei posibile, la 20 de ani.
În virtutea unui acord bilateral ce datează din 1998, americanii suspectaţi de crime fără legătură cu misiunea lor ţin de jurisdicţia filipineză, dar detenţia lor ţine de autorităţile americane, mai puţin în ‘cazuri excepţionale’. Pe fondul indignării populare, soldatul Pemberton a fost predat autorităţilor locale şi este actualmente încarcerat în cartierul general al armatei din Manila.