Turnul de control a pierdut contactul cu Airbus A320-220 al companiei malaeziene low cost AirAsia la o oră după decolarea sa de pe aeroportul internațional Juanda din Surabaya, în estul insulei Java, la ora locală 05:20. Acesta urma să aterizeze în Singapore la ora locală 08:30 (00h30 GMT).
Listele de pasageri ale avionului dispărut, după ce echipajul ceruse autorizația de a devia de la planul de zbor inițial, luând altitudine din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile, relevă că 23 de persoane care se înregistraseră pentru acest zbor nu s-au îmbarcat din motive deocamdată neclarificate, potrivit publicației Strait Times. Astfel, printre acestea se află 11 bărbați, opt femei și patru copii.
Cererea piloților de a lua altitudine pentru a evita mase importante de nori de ploaie este o procedură normală, a indicat expertul indonezian în aviație, Dudi Sudiboyo: „Nu este nimic straniu în aceasta, ceea ce s-a petrecut după ridică un semn de întrebare”, a adăugat el.
Avionul AirAsia dispărut: Ultima FOTOGRAFIE a pilotului
La bordul aparatului se aflau 156 de indonezieni, trei sud-coreeni, un francez, un malaezian și un singaporez, potrivit aceleiași surse. Erau 138 de pasageri adulți, 16 copii și un sugar. „Francezul era copilotul”, a precizat purtătorul de cuvânt al companiei, J.A.Barata.
Aviația militară indoneziană a indicat că a trimis două avioane pentru a efectua cercetări într-o regiune la est de Java, sud-est de Pangkalan Bun, în provincia Kalimantan, conform agenției franceze de presă.
Aparatul era exploatat de AirAsia Indonezia, o sucursală a AirAsia cu baza la Kuala Lumpur în Malaezia, care domină piața companiilor aeriene cu costuri reduse în Asia de Sud-Est.
Un avion AirAsia cu 162 de pasageri A DISPĂRUT. Aeronava s-ar fi prăbuşit
„Avionul era în stare bună, dar condițiile meteorologice nu erau foarte bune”, a declarat directorul aviației civile indoneziene, Djoko Murjatmodjo, într-o conferință de presă în aeroportul din Jakarta.
Casa Albă a indicat că președintele Barack Obama a fost informat despre dispariția avionului și că urmărește situația.
Rude panicate ale pasagerilor s-au adunat pe aeroportul Changi din Singapore și alte câteva sute s-au grăbit spre aeroportul din Surabaya.