Decizia nu ar fi legată de acuzația de plagiat formulată de designerul logo-ului teatrului din Liege, dar numeroase comentarii controversate în jurul emblemei „Tokyo 2020” au loc de mai multe săptămâni pe internet.
Designerul japonez Kenjiro Sano, care a realizat logo-ul Jocurilor Olimpice de vară de la Tokyo, din 2020, a respins orice acuzație de plagiat venită din partea creatorului belgian al imaginii care simbolizează Teatrul din Liege.
„Nu am avut absolut nicio cunoștință prealabilă a desenului (logo-ului teatrului din Liege)”, a scris el. „Nu m-am inspirat absolut deloc. Am vrut să omagiez emblema JO de la Tokyo din 1964 și m-am gândit mult timp și în mod profund la câteva elemente pe care aș putea să le folosesc”, a explicat Sano.
Polemica a izbucnit după ce un grafician belgian, Olivier Debie, s-a manifestat pe internet, mirându-se de asemănarea dintre logo-ul teatrului din Liege, pe care el l-a imaginat, și cel prezentat recent pentru JO 2020 de la Tokyo.
Ulterior, Kenjiro Sano a denunțat într-o scrisoare deschisă o „insuportabilă” campanie de denigrare pe internet și de hărțuire din partea presei, care l-au determinat să renunțe la creația sa. Sano a acceptat ca emblema pe care a realizat-o să fie retrasă după ce a devenit ținta internauților privind greșelile profesionale comise: „Am participat la concursul de emblemă pentru că îmi doresc succesul Jocurilor Olimpice și am creat un logo cu multă migală. Țin să insist asupra faptului că nu am copiat nimic și nici nu am imitat nimic pentru a crea acest logo”.