Akihito, care va împlini 78 de ani luna viitoare, primise iniţial undă verde din partea medicilor să se întoarcă la palat, însă va rămâne la Spitalul Universitar din Tokyo până sâmbătă sau chiar mai mult, după ce tusea sa s-a înrăutăţit şi i-a crescut febra, a menţionat sursa citată, conform Agerpres.
Akihito, care a urcat pe tron după moartea tatălui său Hirohito în 1989, a petrecut o mare parte din ultimele două decenii încercând să micşoreze distanţa dintre familia imperială şi popor. La cinci zile după ce un cutremur devastator urmat de tsunami a lovit nord-estul Japoniei în luna martie, împăratul Akihito şi-a făcut o rară apariţie televizată şi în luna aprilie a călătorit în zonele afectate împreună cu împărăteasa Michiko, 77 de ani.