STUDIU: Două specii de ciuperci din Antarctica pot supravieţui condiţiilor similare celor de pe Marte

Organisme din două specii de ciuperci microscopice, Cryomyces antarcticus și C. minteri, au fost recoltate din Valea McMurdo din Antarctica, unul dintre cele mai extreme medii de pe Pământ. Aceste ciuperci sunt organisme endolitice trăiesc în fisuri în interiorul rocilor.

În cadrul experimentului, ciupercile au fost plasate într-o platformă specială, creată de Agenția Spațială Europeană (ESA). Denumită EXPOSE-E, platforma este fixată în exteriorul Stației Spațiale. Timp de 18 luni, jumătate dintre organismele recoltate din Antarctica au fost expuse unor condiții similare celor de pe Marte — o atmosferă ce conține dioxid de carbon în proporție de 95%, cu o presiune de 1.000 de pascali (aproximativ 1% din presiunea atmosferică terestră la nivelul mării). În cursul experimentului aceste organisme au fost „bombardate” cu radiații ultraviolete. Celelalte organisme au fost păstrate ca „martori” ai experimentului, în condiții similare celor terestre, potrivit Agerpres.

După 18 luni, mai mult de jumătate dintre ciupercile expuse condițiilor de mediu de pe Marte (60%) au supraviețuit, iar oamenii de știință au remarcat că ADN-ul acestora nu a suferit mutații, conform lui Rosa de la Torre, de la Institutul Național de Tehnologie Aerospațială din Spania, coautor al acestui studiu. Mai puțin de 10% dintre aceste organisme s-au reprodus și au format noi colonii în spațiu.

Acest experiment face parte dintr-un studiu mai larg, desfășurat la bordul ISS, denumit LIFE (Lichens and Fungi Experiment), „în care am urmărit destinul mai multor tipuri de organisme endolitice pe perioade extinse de timp, în spațiu, pe platforma EXPOSE-E”, după cum a explicat Rosa de la Torre într-un comunicat.

Alte articole

Antarctica se îndreaptă spre o „topire necontrolată” a calotei glaciare. Îngrijorare maximă în rândul oamenilor de știință

Pământul e înghițit de problemele climatice! Un aisberg uriaș s-a desprins din banchiza Brunt, în Antarctica

„Rezultatele ne ajută să evaluăm posibilitatea de supraviețuire și stabilitatea genetică a microorganismelor și a bioindicatorilor la suprafața lui Marte, informații fundamentale și relevante pentru experimente viitoare concentrate asupra căutării vieții pe Planeta Roșie”, a adăugat ea.

Căutarea vieții pe Marte este o misiune de maximă prioritate pentru ESA, precum și pentru NASA. Ambele agenții doresc să lanseze în următorii ani noi rovere dotate cu arsenalul necesar pentru căutarea vieții pe Marte — roverul european ExoMars urmează să fie lansat în 2018, iar cel de la NASA, la orizontul anului 2020.

Citeşte şi Un canion uriaş a fost descoperit sub calota de gheaţă din Antarctida