„Jur, în calitate de preşedinte al Federaţiei Ruse, să respect drepturile şi libertăţile poporului şi ale cetăţeanului”, a afirmat el, în cadrul unei ceremonii desfăşurate la Kremlin. Cu mâna dreaptă pe Constituţie, el a depus jurământul în faţa a 3.000 de invitaţi, după care a fost intonat imnul rus.
Anterior, preşedintele aflat la sfârşit de mandat, Dmitri Medvedev, a pronunţat ultimele cuvinte în calitate de şef al statului. „Sunt bucuros astăzi că Vladimir Putin devine preşedinte, este un om cu experienţă şi un lider puternic”, an afirmat el.
Ceremonia de învestire a lui Vladimir Putin la preşedinţia Rusiei a început la Kremlin în jurul orei 7.30 GMT (10.30, ora României), în timp ce mai mulţi manifestanţi sosiţi pentru a protesta au fost arestaţi.
Ceremonia a început când soldaţi în uniformă de paradă au intrat cu drapelul tricolor rus şi cel al preşedinţiei Rusiei.
Conform agenţiei Itar-Tass, cel puţin 20 de persoane, între care şi unul dintre liderii liberali, Boris Nemţov, au fost arestate în centrul capitalei, unde se adunaseră pentru a denunţa revenirea lui Putin la putere.
Duminică, peste 400 de persoane au fost arestate când poliţia a dispersat fără menajamente un vast miting al opoziţiei. Confruntările s-au soldat cu zeci de răniţi.
Circulaţia automobilelor prin centrul oraşului a fost întreruptă cu ocazia ceremoniei şi un important dispozitiv de securitate a fost mobilizat în Moscova.
Vladimir Putin a fost ales cu aproape 64 la sută din voturi în martie, pentru un mandat de şase ani. Opoziţia a denunţat numeroase fraude şi a organizat manifestaţii pentru a contesta victoria sa.
El a părăsit preşedinţia rusă în 2008, pentru a deveni premier, deoarece nu putea efectua un al treilea mandat consecutiv de şef al statului.
Preşedintele aflat la sfârşit de mandat, Dmitri Medvedev, ar urma să devină prim-ministru, conform unei înţelegeri pe care au anunţat-o în septembrie.