Frumoasa vedetă și-a început cariera pe Broadway, în 1946, în piesa ”A Flag is Born”, alături de Marlon Brando. A apărut și în producții precum ”The Young and Fair” sau ”Uncle Vanya”.
Cu toate acestea, serialele și filmele i-au adus celebritatea. A jucat pe marele ecran în filme precum ”The Thief”, ”Night People”, ”Shoot Out”, ”Hannibal”, dar și în seriale ca ”Mannix”, ”MCMillan & Wife”, ”The Jackie Gleason Show”.
A fost una din prietenele foarte apropiate de Grace Kelly și chiar i-a fost domnișoară de onoare la nunta acesteia cu Prințul Rainer de Monaco.
Rita a devenit cea de-a patra soție a regiozorului Lumet, în 1949. Au divorțat în 1954, iar doi ani mai târziu, s-a căsătorit cu editorul Thomas Guinzburg.