Majoritatea muncitorilor dormeau în momentul producerii alunecării de teren, în cursul nopţii de duminică spre luni.
Conform bilanţului preliminar, 22 de muncitori au murit, iar alţi 17 sunt dispăruţi.
Ploile torenţiale înregistrate în ultimele zile în provincia chineză Fujian au cauzat producerea alunecării de teren la hidrocentrala Chitan, construită în anul 1980.