Din păcate, doar câţiva turişti care au îndrăznit să se aventureze în pustietate au putut admira florile care au răsărit din nisip. Specialiştii parcului naţional din Chile se aşteaptă ca Atacama să fie plină de flori până târziu în decembrie.
Evident, există şi o explicaţie a fenomenului. Modificările care au loc de la an la an în regimul precipitaţiilor din zonă sunt produse de variaţii ale temperaturii suprafeţei oceanului, între Pacificul sudic ecuatorial şi latitudinile tropicale ale Oceanului Indian. Ultima dată, deşertul a fost invadat de vegetaţie în 1998.