Liviu Petru Zăpîrţan, în vârstă de 69 de ani, şi-a petrecut mare parte din carieră în învăţământul universitar înainte de a fi numit în poziţia de ambasador al României pe lângă Sfântul Scaun şi Ordinul Suveran de la Malta.
Papa Francisc i-a salutat şi pe ceilalţi membri ai delegaţiei diplomatice române. Noul ambasador a venit împreună cu soţia sa la Vatican.
La sfârşitul întâlnirii, suveranul pontif i-a cerut noului ambasador român să se roage pentru el şi a spus că doreşte să viziteze România.
”Rugaţi-vă pentru mine şi sper să vă vizitez”, a susţinut Papa Francisc.
Papa Ioan Paul al II-lea este singurul suveran pontif care a vizitat vreodată România. Vizita papală a avut loc în 1999.