Conform L’Equipe, deşi valoarea transferului nu a fost anunţată, clubul lui Mircea Lucescu ar urma să primească 20 de milioane de euro pentru transferul lui Witsel.
Site-ul echipei ruse a confirmat transferul jucătorului, venit în 2012 de la Benfica Lisabona. În 180 de meciuri pentru Zenit, el a marcat de 22 de ori şi a dat 13 pase decisive.
Înainte de transferul în China, Witsel a petrecut Revelionul la Braşov, el postând pe contul său de Facebook imagini şi un videoclip din timpul vacanţei efectuate în România.
Witsel este căsătorit cu o româncă, Rafaella Szabo, şi a mai fost în România de mai multe ori. Cei doi au o fetiţă şi aşteaptă un al doilea copil.