Alex Hannold a ajuns în vârful lui El Capitan după o ascensiune de 3 ore și 56 de minute. Pe parcursul periculoasei căţărări el nu s-a folosit decât de o pungă plină cu pudră de talc, pentru a-și îmbunătăți priza mânilor pe granit.
Pentru a-și pregăti ascensiunea, tânărul a escaladat de mai multe ori peretele vertical folosindu-se de coardă, spre a cunoaște traseul și a efectua marcaje cu cretă (referitoare la cele mai bune prize), pentru ca ascensiunea liberă, fără coardă, să îi fie mai ușoară. Oricum, Alex a intrat în atenția oamenilor de știință, care vor să afle cum de reușește să își gestioneze temerile ce i-ar paraliza de îndată pe alți indivizi și care ar mai vrea să știe și dacă creierul său resimte sentimentul de teamă într-o manieră asemănătoare celorlalți oameni.
El Capitan este o formațiune verticală de stâncă din Parcul Național Yosemite. Giganticul monolit de granit are 900 de metri de la bază până la vârf, de-a lungul celei mai înalte fețe.