Cutremurul s-a produs la o adâncime de doar 9,8 km, în sud-vestul statului Chile, la 67 km vest de oraşul Constitucion.
Ţara se află într-o zonă de activitate seismică intensă, în regiunea adiacentă plăcii Nazca, care se mişcă rapid şi provoacă cutremure devastatoare. Un astfel de cutremur cu urmări tragice a avut loc în 2010, când o mişcare telurică de magnitudine 8,8, a atras un tsunami, peste 500 de oameni pierzându-şi viaţa.