Jurnalistul expulzat lucra pentru agenţia de presă niponă Kyodo, a precizat marţi aceasta din urmă, dar a respins acuzaţiile de tentativă de spionaj.
Kyodo nu a dezvăluit identitatea reporterului său, dar a indicat că el a fost arestat la 25 decembrie la Vladivostok şi eliberat după un interogatoriu de aproximativ cinci ore.
Jurnalistului japonez i s-a pus în vedere să părăsească teritoriul Rusiei în 72 de ore, conform sursei citate.
‘Din motive de siguranţă, el a părăsit ţara (Rusia) a doua zi. Credem că el se ocupa de activităţi standard de presă’, a indicat agenţia de presă niponă într-o declaraţie transmisă Reuters prin e-mail.
Ministerul de Externe rus susţine însă că ‘rezidentul japonez a fost reţinut de forţele de ordine ruse în 25 decembrie la Vladivostok, în timp ce încerca să primească materiale secrete despre potenţialul militar rusesc în Extremul Orient’. Diplomaţia de la Tokyo s-a abţinut de la orice comentariu pe acest subiect.
Relaţiile dintre Rusia şi Japonia sunt tensionate de decenii din cauza unui diferend teritorial asupra unui lanţ de insule din Pacific. Cunoscute în Rusia sub numele de Kurilele de Sud – Etorofu, Kunashiri, Shikotan şi Habomai -, iar în Japonia denumite ‘Teritoriile de Nord’ , cele patru insule au fost capturate de armata sovietică în ultimele zile ale celui de-al Doilea Război Mondial.
Diferendul legat de jurisdicţia asupra acestor insule a împiedicat Rusia şi Japonia să semneze un tratat de pace oficial şi să-şi dezvolte relaţiile pe un făgaş normal.