Terry Hands fost apreciat pentru producţiile Shakespeare meticuloase cu distribuţii care au inclus actori precum Alan Howard, Antony Sher, Sinéad Cusack, Owen Teale şi Helen Mirren.
Producţia sa de la RSC la trilogia „Henry VI”, cu Howard şi Mirren, i-a adus un premiu Olivier în 1978 pentru „cel mai bun regizor”.
Născut în Hampshire, Hands a studiat limba engleză la Universitatea din Birmingham şi a urmat cursurile de la Royal Academy of Dramatic Arts (RADA) din Londra din 1962 până în 1964. După ce a părăsit RADA, a înfiinţat Teatrul Everyman şi în 1966 a regizat la RSC mai multe producţii reper şi a fost numit co-regizor artistic, alături de Trevor Nunn, în 1978. Timp de cinci ani, din 1986, Hands a condus RSC singur, în calitate de director artistic şi executiv. A părăsit compania în 1991 după 25 de ani. I-a urmat la conducere Adrian Noble.
În 1995, Hands a pus în scenă „The Visit”, de Friedrich Dürrenmatt, cu Lauren Bacall, la Festivalul de teatru Chichester. A petrecut aproape 18 ani la Teatrul Clywd, care era ameninţat cu închiderea când a fost preluat de Hands. Acesta l-a transformat într-un teatru de repertoriu.
Hands a primit Ordinul Imperiului Britanic în 2007.