Recomandarea a fost înaintată anul trecut de episcopii din America Latină şi i-a alarmat pe conservatorii din Biserica Catolică. Aceasta este puternic polarizată, cu 1,3 miliarde de membri. Aceştia se tem că o astfel de decizie ar putea duce la o modificare a legatului de celibat în rândul preoţilor, o tradiţie de secole.
Papa Francisc a dat răspunsul său în cadrul unei exortaţii apostolice, la trei luni după ce propunerea a fost înaintată în cadrul unui sinod al episcopilor romano-catolici, desfăşurat în luna octombrie 2019, la Vatican.
În America Latină, Biserica Catolică se confrunta cu o lipsa de preoţi itineranţi care să poată săvârşi liturghia şi să acorde comuniunea (sacrament esenţial al doctrinei creştine) în locurile greu accesibile ale junglei amazoniene.