Angajații conglomeratului de electronice cu sediul în Osaka pot ocupa locuri de muncă secundare și pot petrece timp lucrând voluntar la nivel local în zilele lor libere suplimentare, a declarat directorul executiv Yuki Kusumi la un briefing pentru investitori. „Responsabilitatea noastră este să punem la punct un echilibru ideal între muncă şi stilul de viaţă pentru capitalul nostru uman”, a spus acesta. El a adăugat că Panasonic le va permite angajaţilor săi să lucreze de la distanţă atunci când partenerii lor de viaţă sunt transferaţi în alte locaţii.
Decizia celor de la Panasonic este similare cu cea a altor companii de tehnologie din întreaga lume care încearcă să atragă personal talentat pe fondul unei pieţe a muncii concurenţiale prin oferirea unei săptămânii de lucru reduse. Retailerul online Amazon.com Inc. a fost cel care în 2018 a introdus săptămâna de lucru de patru zile pentru un număr limitat de angajaţi iar în luna decembrie 2020 Unilever a demarat o perioadă de probă de un an în care angajaţii săi din Noua Zeelandă vor lucra doar patru zile pe săptămână. De asemenea, ţări precum Irlanda şi Islanda testează şi ele acest program de lucru.
În Japonia, un grup de parlamentari discută o propunere privind acordarea în mod oficial a celei de a treia zile libere pe săptămână. Deocamdată, companiile care au introdus săptămâna de lucru de patru zile sunt o mică minoritate, în condiţiile în care un studiu derulat în 2020 arată că doar 8% din firmele japoneze au acordat mai mult de două zile libere pe săptămână.
Totuşi, tendinţa este de schimbare, iar producătorul de medicamente Shionogi & Co. le va oferi angajaţilor opţiunea a trei zile libere pe săptămână începând din luna aprilie, după cum scrie Bloomberg. La rândul lor, companiile Yahoo Japan Corp. şi Sompo Himawari Life Insurance Inc. vor permite şi ele o săptămână de lucru de patru zile pentru salariaţii care au grijă de copii sau de rudele în vârstă.