Pe timpul vizitei sale în Ucraina, șeful Statului Major rus a scăpat ca prin minune de un atac ucrainean asupra unei școli folosite ca bază militară în orașul Izium, controlat de ruși.
Circa 200 de soldați, printre care și un general, și-au pierdut viața în urma respectivului atac, potrivit unui oficial ucrainean. Valeri Gerasimov părăsise deja Rusia înainte de momentul atacului.
Citește și Șeful Statului Major al Armatei ruse, Valeri Gherasimov, rănit pe frontul din Ucraina
Institutul pentru Studierea Războiului, un think tank din SUA, a declarat anterior că forţele ucrainene „probabil au efectuat un atac de artilerie cu rachete asupra unui post de comandă rus din Izyum la 30 aprilie, care a lovit după ce şeful de stat major rus Valeri Gerasimov a plecat, dar a ucis alţi ofiţeri ruşi superiori.”
Oficialii americani nu au confirmat atacul, iar Ministerul rus al Apărării nu a răspuns imediat unei cereri de comentarii.
„Presupunerea noastră de lucru este că el a fost acolo pentru că există o recunoaştere că încă nu şi-au rezolvat toate problemele”, a declarat unul dintre oficialii americani pentru Times. Ofensiva rusă a fost lentă, cu dezordine larg răspândită şi moral slab raportate în rândul forţelor ruse.
Kremlinul pare să-şi concentreze operaţiunile în jurul oraşului Izium, ca parte a eforturilor reînnoite de a ocupa regiunile Doneţk şi Luhansk. Se pare că Gerasimov a fost pus la comanda forţelor.