Când şefii de stat şi de guvern ai Europei unite se aşezau pe scaunele din jurul mesei la care au împărţit bugetul Uniunii Europene pe 2014-2020, Angela Merkel se îndrepta spre locul ei, când l-a zărit pe Traian Băsescu, deja aşezat la masă, cu ochelarii puşi pentru a studia documentele cu care venise. Merkel i-a dat o palmă pe spate, cam fermă ca să fie o simplă atenţionare, dar nu sufiecient de tare pentru a fi considerată o scatoalcă.
Episodul a avut loc sub ochii preşedintelui Comisiei Europene, Jose Durao Barroso, vizibil amuzat de semnul de prietenie al lui Merkel. Băsescu, luat puţin prin surprindere, s-a ridicat de pe scaun şi ceremonios a strâns mâna cancelarului.
Mai puţin ceremonios a fost preşedintele României imediat după poza de familie, când a plecat agale, cu o mână adânc înfiptă în buzunarul pantalonilor.
La recentul summit comun al UE şi statelor din America Latină, desfăşurat în Chile, şi Băsescu a mers să o salute pe Merkel atrăgându-i atenţia atingând-o pe spate. Însă atingerea lui Băsescu a fost mai delicată decât mostra de amabilitate teutonă a cancelarului german.