Generalul în retragere Ben Hodges a avertizat că, dacă Putin ar folosi arme nucleare în Ucraina, SUA ar putea încerca „să distrugă flota Mării Negre sau să distrugă bazele rusești din Crimeea”.
Generalul Hodges, care a comandat armata SUA în Europa între 2014 și 2018, a subliniat însă că „posibilitatea” ca Putin să ordone o lovitură nucleară asupra Ucrainei este „foarte puțin probabilă”. Dar el a subliniat că utilizarea oricăror arme strategice de distrugere în masă va fi întâmpinată cu o reacție rapidă și severă din partea președintelui Joe Biden.
„Putin știe că SUA va trebui să răspundă dacă Rusia folosește o armă nucleară„, a declarat generalul Hodges pentru MailOnline. „Răspunsul SUA poate să nu fie nuclear… dar ar putea foarte bine să fie o lovitură devastatoare care ar putea, de exemplu, să distrugă flota Mării Negre sau să distrugă bazele rusești din Crimeea. Deci, cred că președintele Putin și cei din jurul lui vor fi reticenți să atragă SUA în conflict direct”, a mai afirmat el.
În contextul mobilizării din Rusia, Ben Hodges a mai spus că vor trece „luni” până când rezerviştii ruși vor putea fi „echipaţi corespunzător” și dislocaţi în Ucraina. „Fără sprijin masiv de artilerie, acești noi soldați vor fi carne de tun, așezați iarna asta în tranșee reci și umede, în timp ce forțele ucrainene continuă să pună presiune”, a adăugat el.