Sfântul Dumitru a fost guvernator al Tesalonicului. Dimitrie nu a ascuns faptul că este creștin, motiv pentru care a fost aruncat în temniţă. Un tânăr creștin, Nestor, îi cere binecuvântarea Sfântului Dimitrie să-l omoare pe gladiatorul favorit al împăratului. Dimitrie îl face semnul sfintei cruci pe frunte și îl încredinţează că îl va birui pe Lie. Vorbele sfântului s-au adeverit, iar lucrul ăsta a atras furia împăratului care a poruncit să fie tăiat capul lui Nestor, iar Dimitrie să fie străpuns cu sulițele. Din trupul lui Dimitrie nu a curs sânge, ci mir tămăduitor de boli. Moaștele sale au fost aduse în Tesalonic.
Situaţia statistică referitoare la românii de sex masculin care îşi sărbătoresc onomastica de Sfântul Dumitru este:
În ceea ce priveşte persoanele de sex feminin, MAI furnizează următoarea statistică:
Acestei zile de mare sărbătoare îi sunt specifice o serie de tradiţii şi superstiţii pe care credincioşii le respectă ca să le meargă bine.
În această zi, nu este bine să foloseşti pieptenele. În caz contrar, vei atrage asupra ta necazuri și primejdii.
Conform credinței populare, Sfântul Dumitru este ziua în care toate socotelile sunt lichidate (chirii, împrumuturi), care au fost făcute cu șase luni în urmă.
Mai mult, de Sfântul Dumitru, servitorii se tocmesc pentru diverse treburi și se strică stânele.
Cine are datorii ar trebui să le plătească până la Sf. Dimitrie pentru a-i merge bine tot anul viitor.
La Sâmedru, se zice din bătrâni, că oamenii morți devin vârcolaci, strigoi și, ieșind din pământ, îi bântuie pe cei vii.
Dacă în noaptea Sfântului Dumitru e lună plină și cerul e senin, iarna va fi bună, iar dacă e lună plină și cerul e acoperit de nori, dacă plouă sau ninge, iarna va fi aspră şi vor fi nămeţi. Dacă la Sâmedru e lună nouă, e semn că iarna se va instala curând și se va termina repede, iar dacă e lună plină, iarna va începe curând și se va termina târziu.