Primul copil cu trei părinţi din Regat a fost conceput în acest mod în scopul prevenirii moștenirii unor boli incurabile.
Concret, ADN-ul copilului provine majoritar de la părinții săi, dar aproximativ 0,1% provine de la un donator. Deşi pare infim, acest procent poate schimba complet viața bebeluşului.
Cu doar 0,1% din ADN de la o a treia persoană, un copil ar putea evita riscul dezvoltării unor boli mitocondriale care sunt incurabile. O persoană născută cu mitocondrii defecte va avea celule care nu sunt alimentate corespunzător, ceea ce poate duce la moarte sau la boli debilitante, deoarece mușchii sunt subalimentați și organele vitale nu primesc energia de care au nevoie.
Procedura de înlocuire mitocondrială a fost realizată în Anglia de medicii de la Centrul de Fertilitate din Newcastle. Specialiștii și-au propus să ajute femeile cu mitocondrii mutante să dea naştere copiilor fără să le transmită tulburări genetice, potrivit The Guardian.
Pentru femeile care prezintă această anomalie, conceperea pe cale naturală este pur joc de noroc. Unii bebeluși s-ar putea naște sănătoși, deoarece moștenesc doar o mică parte din mitocondriile mutante, în timp ce alții pot moșteni mult mai mult și pot dezvolta boli severe, care progresează cu timpul, fiind, de rgulă, fatale.
Statisticile arată că aproximativ unul din 6.000 de bebeluși se naşte cu tulburări mitocondriale.