Octavian din Secretul Mariei nu a mai prea fost văzut pe ecrane cam din anul 2011. După Secretul Mariei, difuzat în 2005, şi Vocea inimii, difuzat în 2006-2007, Ioan Isaiu a mai jucat în Îngerașii (2008), Aniela (2009) și Iubire și onoare (2011), fără a avea, însă, rolul principal.
Prin 2011, însă, Ioan Isaiu a renunţat la actorie şi şi-a încercat norocul în afaceri. Dar cum prima dragoste nu se uită niciodată, nici Isaiu nu a uitat-o şi s-a reîntors la ea.
E drept, nu pe micile şi nici pe marile ecrane, ci pe scena Teatrului Naţional din Cluj.
„Am abandonat actoria și am suferit enorm, pentru că este profesia mea de suflet, iar întoarcerea a fost simplă, fără niciun regret. Cred că așa a vrut destinul, să am niște întâlniri care au devenit o afacere.
Apoi profesia m-a făcut să am alte întâlniri care m-au determinat să mă reîntorc la actorie. Trecerile au fost bruște de fiecare dată, dar fără vreo părere de rău„, spunea Ioan Isaiu într-un interviu acordat revistei Unica în 2013.
Ioan Isaiu și-a început cariera artistică în 1994, la 25 de ani, pe scena Teatrului Național din Cluj. Șase ani mai târziu, în 2000, actorul decide să-şi schimbe radical viaţa şi să emigreze în Asia. Alege, pentru început, Noua Zeelandă, iar câţiva ani mai târziu ajunge în Singapore.
În Noua Zeelandă, Ioan Isaiu a fost chelner, apoi a devenit manager de restaurant, după care a făcut un master în marketing management și a decis să plece în Singapore. A cunoscut un domn de origine malaysiană și a pus bazele propriei firme de impresariat artistic.
În acea perioadă, actorul a organizat numeroase concerte cu artiști printre care s-au numărat Sting, Shakira și Kylie Minogue, promovând totodată artiști români în Asia, cum ar fi formaţiile Sistem, Senzor și Amadeus.
„Am dobândit stăpânirea de sine a asiaticilor. Mai ales malaysienii au o reținere în a se manifesta în public. Eu eram mai temperamental, mai agitat, vorbeam foarte franc, după care am dobândit un foarte bun control. Și am mai învățat multe preparate din bucătăria asiatică ce include în principal fructe de mare, orez, legume și condimente. Le gătesc soției și prietenilor„, povestea Ioan Isaiu în interviul acordat revistei Unica.
Când s-a organizat castingul pentru rolurile din telenovela „Secretul Mariei”, Ioan Isaiu era în drum spre Vama Veche, împreună cu un prieten actor. Acesta din urmă a vrut să participe la castingul care avea loc în Bucureşti şi s-au abătut puţin din drumul lor către Vamă, pe la Romexpo.
Persoane din echipa de organizare a castingului i-au sugerat şi lui să dea o probă, prietenul a insistat şi el, iar Ioan Isaiu a cedat şi a dat castingul pentru rolul din prima telenovelă românească. Asta deşi peste doar o săptămână urma să se întoarcă în Singapore.
„Mergeam cu un coleg de-al meu spre Vamă, la Stufstock. El mi-a zis să trecem prima dată pe la Romexpo, unde se ţinea castingul. El a dat castingul, doamna Simona de la casting mă întreabă dacă sunt şi eu tot pentru probe, îi zic că nu, că doar îl însoţesc pe prietenul meu. La îndemnul prietenului, la insistenţelor lor, am dat şi eu castingul, eu aveam gânduri de plecat înapoi în Singapore într-o săptărmână.
Am mers în Vamă, am petrecut până dimineaţă, pe la 11 îi sună lui telefonul, îl anunţă că a luat castingul şi mă cere la telefon că vrea să ne vadă Valeriu Lazarov în seara aceea. Am mers, m-a luat Lazarov să-mi spună că am rolul principal, ce sumă vreau. I-am zis că trebuie să mă întorc în Singapore, mi-a zis că nu mă întorc nicăieri.
Am decis cu partenerul meu din Singapore să mă întorc după ce se termină filmările la telenovelă. Producătorul mi-a zis că se filmează 40 de episoade. Au fost 140„, a povestit Ioan Isaiu la postul clujean NCNRomânia