Israelul şi-a extins luni ţintele în războiul cu Hezbollah, ucigând cel puţin 18 persoane în prima sa lovitură asupra oraşului cu majoritate creştină Aitou din nordul Libanului, a declarat Crucea Roşie libaneză, citată de Reuters.
Până în prezent, principalele operaţiuni militare ale Israelului în Liban s-au concentrat în sud, în estul Văii Bekaa şi în suburbiile Beirutului.
Atacul din regiunea de nord a vizat o casă care fusese închiriată familiilor strămutate, a declarat primarul din Aitou, Joseph Trad. Pe lângă cele 18 decese, patru persoane au fost rănite, a declarat Crucea Roşie.
Israelul a ordonat luni locuitorilor din 25 de sate să plece către zonele de la nord de râul Awali, care curge prin sudul Libanului, în timp ce îşi intensifică atacurile în regiune. Un atac israelian l-a ucis pe Muhammad Kamel Naim, comandantul unităţii de rachete antitanc a forţei de elită Radwan a Hezbollah, în zona Nabatieh din sudul Libanului, a anunţat armata israeliană.
Premierul israelian Benjamin Netanyahu a afirmat luni că Israelul va continua să „lovească fără milă Hezbollah, inclusiv la Beirut”, într-un video difuzat de biroul său, transmite AFP.
„Vreau să fiu clar: vom continua să lovim fără milă Hezbollah peste tot în Liban, inclusiv la Beirut”, a declarat Netanyahu în cursul unei vizite la o bază militară lovită duminică de o dronă lansată de mişcare islamistă libaneză şi care a ucis patru soldaţi israelieni.
Hezbollah a revendicat atacul împotriva unei brigăzi israeliene din sudul oraşului Haifa, unde patru soldaţi au fost ucişi şi alţi şapte au fost răniţi.
După un an de schimburi de tiruri transfrontaliere, Israel şi Hezbollah au intrat în război acum trei săptămâni. De atunci, peste 1.300 de persoane au fost ucise, potrivit autorităţilor, şi peste un milion au fost forţate să îşi părăsească locuinţele, mai ales în sudul şi estul ţării, precum şi în suburbia de sud a Beirutului, bastion al mişcării şiite libaneze.
Şeful Statului Major al armatei israeliene, Herzi Halevi, a recunoscut că atacul de duminică al Hezbollah cu o dronă împotriva bazei Golani, la sud de Haifa, „este dificil şi a provocat rezultate dureroase”, după ce a confirmat luni dimineaţă moartea a patru soldaţi de 19 ani dintre cei peste 60 de răniţi, informează EFE.
„Suntem în război, iar un atac asupra unei baze de antrenament pe frontul de acasă este dificil, iar rezultatele sunt dureroase. Îmbrăţişăm familiile îndurerate, suntem alături de răniţi şi întărim comandanţii şi soldaţii”, a spus Halevi în timpul unei vizite pe care a făcut-o duminică seara la această bază de antrenament.
„Continuăm să fim operaţionali şi să ne pregătim pentru ceea ce urmează. Brigada Golani a înregistrat multe realizări în război şi a înfruntat cu hotărâre situaţii dificile; continuă pe calea acestei moşteniri”, a mai declarat şeful Statului Major israelian.
Prin acest comunicat, armata israeliană neagă zvonurile răspândite duminică de unele canale arabe, potrivit cărora Halevi şi-ar fi pierdut viaţa în acest atac efectuat de miliţia şiită libaneză.
Atacul a avut loc duminică după-amiază, cu două drone trase de Hezbollah la sud de Haifa, fără ca alarmele să fi sunat în prealabil. Armata israeliană a reuşit să intercepteze doar o dronă, cealaltă reuşind să lovească baza militară Golani. Hezbollah a revendicat atacul de duminică, spunând că această acţiune face parte dintr-o serie de operaţiuni ce vin ca răspuns la „atacuri sioniste, în special în cartierele Al Nwaireh şi Al Basta din capitala Beirut şi în alte regiuni libaneze”.
Ministrul israelian al Apărării, Yoav Gallant, care a vizitat, la rândul său, baza de antrenament, a asigurat că vor învăţa lecţiile din acest atac pentru a împiedica repetarea unui scenariu asemănător.”În faţa ameninţării vehiculelor aeriene fără pilot, concentrăm un efort naţional şi ne angajăm să dezvoltăm soluţii care să contribuie la combaterea ameninţării”, a spus el.