Pentru cel mai bun pilaf, proporția de apă adăugată la orez este detaliul care face diferența. De obicei, se pune de două ori mai multă apă decât orez (adică două căni de apă pentru fiecare cană de orez). Aceasta este o proporție standard, care garantează un pilaf pufos și bine gătit.
Totuși, dacă dorești ca orezul să fie mai moale sau mai uscat, poți ajusta cantitatea de apă, iar acest raport 2:1 este punctul de plecare pentru majoritatea rețetelor. Raportul funcționează pentru majoritatea tipurilor de orez alb cu bob scurt sau mediu, cel mai frecvent folosite pentru pilaf. Însă, dacă diversifici tipul de orez pe care îl folosești, este bine de știut că:
– orezul cu bob lung are nevoie de două căni de apă pentru fiecare cană de orez.
– orezul basmati, deși se poare respecta același raport, uneori este suficientă doar o cană jumătate de apă la cana de orez,
– orezul integral necesită mai multă apă, aproximativ două căni și jumătate sau chiar trei de apă pentru fiecare cană de orez – și un timp de fierbere mai lung.
Spălarea orezului cu apă rece ajută la îndepărtarea excesului de amidon, și previne lipirea boabelor în timpul gătitului.
După ce apa începe să fiarbă, acoperă oala cu un capac etanș și gătește orezul la foc mic. Evită să ridici capacul, pentru a nu elibera aburul care ajută la gătirea corectă a orezului. Dacă totuși orezul a devenit moale, încearcă să îl lași pe foc fără capac, pentru a elimina excesul de lichid. Nu amesteca prea mult orezul în timpul gătitului, deoarece acest lucru poate rupe boabele și le poate face lipicioase.
După ce orezul a fiert, lasă-l să stea acoperit timp de 5-10 minute. Acest pas permite distribuirea uniformă a umidității și face ca orezul să fie mai bun.
Dacă pui prea puțină apă, orezul va rămâne tare, iar dacă adaugi prea multă, pilaful va deveni prea moale și lipicios, pierzându-și textura. Respectarea proporției corecte de apă te va ajuta să obții un pilaf perfect. Astfel, boabele de orez vor fi fierte uniform, având o textură fermă și în același timp cremoasă, fără a fi nici prea uscate, nici prea moi.