În fiecare toamnă și iarnă, străzile orașului Xinhui sunt „îmbătate” de parfumul specific al cojilor de mandarine uscate. Consuderate un adevărat „aur” datorită valorii lor ridicate, aceste coji sunt obținute exclusiv din mandarine cultivate în regiunea locală, cunoscută pentru solul și apa bogate în micronutrienți.
„Compoziția solului și apei din Xinhui face ca mandarinele de aici să fie unice, iar cojile lor sunt mai bogate în nutrienți decât altele”, explică bucătarul-șef Li, de la restaurantul The Legacy House din Hong Kong, premiat cu o stea Michelin, potrivit CNN.
Citește și: Trucul lui Jamie Oliver pentru ca supa să aibă un gust senzațional. Un ingredient secret dă toată aroma bună
Cojile de mandarine uscate au fost documentate ca plantă medicinală încă din timpul dinastiei Song de Sud 1127 – 1279. În medicina tradițională chineză, acestea sunt utilizate penturu îmbunătățirea digestiei, întărirea splinei și susținerea sănătății respiratorii. Cercetările moderne confirmă proprietățile antioxidante și anticancerigene ale cojilor de mandarine.
În prezent, 500 de grame de coji de mandarine uscate, vechi de 50 de ani, pot ajunge să coste peste 9.600 de dolari. În unele cazuri, aceste coji sunt păstrate ca moșteniri de familie sau chiar ca zestre.
„Chenpi-ul vechi de 50 de ani din colecția mea valorează aproximativ 13.700 de dolari pentru o cutie de 500 de grame”, spune Zhou Zhiwei, vicepreședintele Xinhui Chenpi Industry Association.
Zhou produce și achiziționează anual aproximativ 163 de tone de chenpi.
Citește și: EL este românul cu 1.000 de case! Și nu oriunde, ci în SUA!