Şeful Pentagonului a declarat că nu poate nici să confirme, nici să dezmintă uciderea lui Abou Bakr al-Baghdadi. „Considerăm că este încă în viață și pentru moment nu pot să dovedesc contrariul”, a adăugat el.
„Îl vom urmări până la capăt”, a dat asigurări Jim Mattis.
Moartea liderului SI a fost anunțată marți de Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului (OSDO), la o zi de la proclamarea de către Irak a victoriei sale la Mosul în fața organizației jihadiste.
Rami Abdel Rahmane, directorul OSDO, ONG cu sediul în Marea Britanie, a afirmat că ‘înalți responsabili ai SI prezenți în provincia siriană Deir Ezzor au confirmat pentru organizația neguvernamentală moartea lui Abou Bakr al-Baghdadi, emir al SI’.
Totuși, Rami Abdel Rahmane nu are cunoștință de locul, data sau circumstanțele presupusei morți.
Din 2014, au circulat în mod constant zvonuri și informații privind moartea liderului organizației jihadiste, dar acestea nu au fost confirmate niciodată. SUA au oferit 25 de milioane pentru capturarea lui.
Pe 22 iunie, Rusia a afirmat că există o mare probabilitate ca Baghdadi să fi fost ucis într-o lovitură aeriană, la sfârșitul lunii mai, în apropiere de orașul Raqa (nord) din Siria, o informație care nu a fost confirmată de nicio altă sursă.
Abou Bakr Al-Baghdadi nu a mai dat niciun semn de viață de la o înregistrare audio difuzată în noiembrie, la puțin timp de la lansarea ofensivei la Mosul în care el le cerea oamenilor săi să lupte până la martiriu.