Salvatore „Totò” Schillaci, gheata de aur a Campionatului Mondial de Fotbal din 1990, a murit astăzi, la vârsta de 59 de ani, după o luptă grea cu problemele de sănătate. Acesta a decedat din cauza cancerului la colon, boală cu care a fost diagnosticat în urmă cu doi ani. De atunci, a trecut prin două operații, care nu au reușit însă să-i prelungească prea mult viața.
Acesta a stârnit neliniștea publicului italian după ce, recent, a fost internat la spitalul din Palermo din cauza unei pneumonii.
Totò Schillaci s-a născut într-o familie săracă din Palermo la 1 decembrie 1964 și, din copilărie, a început să joace fotbal la Amat Palermo. În 1982 va semna cu Messina, unde și-a arătat talentul de atacant, fapt ce i-a permis să joace, apoi, la Torino, Juventus sau Inter Milano.
Schillaci s-a făcut remarcat la Cupa Mondială din 1990, care s-a jucat în Italia, deși echipa a pierdut în semifinale. El a fost cel mai bun jucător al campionatului, terminând anul 1990 pe locul 2 în clasamentul Balonului de Aur. A avut 16 meciuri pentru echipa națională, marcând 7 goluri.
Schillaci a marcat primul său gol la Cupa Mondială din 1990, intrând pe teren în locul altui jucător, împotriva Austriei și, deși intrat în teren din postura de rezervă în meciul cu Statele Unite, și-a câștigat locul în echipă pentru meciul împotriva Cehoslovaciei.
Împreună cu partenerul său de atac, Roberto Baggio, Schillaci a marcat din nou împotriva Cehoslovaciei, în timp ce echipa Italiei începuse să prindă avânt.
Totto a continuat să înscrie goluri de-a lungul fazelor eliminatorii, împotriva Uruguayului și Republicii Irlanda, și chiar împotriva Argentinei în semifinală, deși meciul a fost pierdut de Italia la lovituri de departajare.
În meciul jucat împotriva Angliei pentru determinarea locului trei, Totò a înscris încă un gol care i-a asigurat, în final, Gheata de Aur.