Accidentul s-a produs pe fondul nerespectării distanţei regulamentare între autoturisme. La un moment dat şoferul unei maşini a frânat brusc, iar celelalte cinci maşini din spate s-au izbit una de spatele ceileilalte.
Accidentul s-a produs cu puţin timp înainte de ora 16, iar trafciul s-a desfăşurat îngreunat pe ambele sensuri, atât pe sensul de intrarea cât şi pe cel de ieşire din Bucureşti.