Accidentul s-a petrecut seara, când magazinul era aglomerat. O secţiune de circa 30 metri din acoperiş a căzut dintr-odată în mijlocul cumpărătorilor.
„Unii oameni au ieşit sângerând, alţii erau disperaţi, avem de-a face cu ceva oribil. Oraşul Neuquén nu este pregătit pentru un astfel de dezastru”, a spus un bărbat.
La 12 ore după prăbuşirea acoperişului, numărul celor prinşi sub dărâmături era în continuare incert.
„Zidurile au fost proptite, dar operaţiunea de salvare a fost stopată din cauza riscului unei noi prăbuşiri. Prăbuşirea iniţială a fost probabil provocată de construcţia de la primul etaj”, a declarat Gabriel Gastaminza, ministrul Muncii.
Autorităţile locale au declarat trei zile de doliu, în urma tragediei.