Inginerul maritim briatnic, Dan Fisher, se află pe un vas în Svalbard când a observat gigantica creatură albă ieşind la suprafaţa apei. El şi-a dat seama imediat că are de-a face cu una din cele mai rare fiinţe de pe pământ, o balenă albă precum celebra Moby Dick, din romanul scris de Herman Melville.
Balena are, cel mai probabil, o condiţie denumită leucism, care cauzează lipsa pigmentaţiei din pielea sa.
Fisher lucrează pe mare de peste zece ani, însă nu a mai văzut până acum un astfel de exemplar rar de balenă. „Nimeni nu m-a crezut până nu le-am arătat pozele”, spune inginerul.
Romanul Moby Dick ne povesteşte aventurile marinarului Ishmael şi călătoria sa la bordul vasului Pequod, care se află sub comanda Căpitanului Ahab.
Ishmael află că Ahab are un singur ţel: să o vâneze pe Moby Dick, o balenă albă feroce, care i-a distrus barca lui Ahab şi l-a lăsat fără picior pe coastele Japoniei, într-o exepdiţie.
În cele din urmă, obsesia lui Ahab omoară tot echipajul, mai puţin pe Ishmael.