Selecția copiilor a fost făcută având în vedere o serie de criterii: copiii din comunități defavorizate, de vârstă preșcolară, care nu au avut posibilitatea parcurgerii etapei preșcolare de învățământ, fie pentru că nu au fost înscriși în sistemul de învățământ, fie pentru că, deși au fost înscriși, au avut o frecvență redusă, ceea ce îi va plasa în risc de abandon școlar. La includerea în program sunt selectați cu prioritate copiii care urmează să fie înscrişi în clasa pregătitoare și clasa I.
Datele empirice, analizate de Salvați Copiii României în ultimii cinci ani, arată că dintre copiii care au beneficiat de serviciile sociale și educaționale ale grădinițelor estivale Salvați Copiii, aproape 93% sunt școlarizați, doar 2,39% dintre ei sunt în afara sistemului de învățământ de masă (școală/gradință), iar diferența, de 4,78% se află în străinătate, în urma migrației economice a părinților.
„Când am venit la grădinița estivală eram foarte emoționată, îmi era teamă că eu nu o să fiu ca ceilalți copii. Dar am găsit aici prieteni, foarte mult ajutor în pregătirea pentru școală și sprijin constant. Tot ce am învățat a fost baza pentru mine, la școală totul a fost mult mai bine.” Clarisa Cristina, fost beneficiar al grădiniței estivale, absolventă a clasei a VIII-a. Clarisa a luat premiul II, la nivel de școală, pentru rezultate bune la învățătură.
Deși, oficial, 81% dintre copiii cu vârsta cuprinsă între trei și cinci ani au fost înscriși la grădiniță în anul școlar 2016 – 2017, participarea efectivă a copiilor la această etapă esențială a educației abia depășește 60 de procente, potrivit datelor coroborate ale EUROSTAT – EU-SILC. Cel mai adesea, cauza rămânerii în afara sistemului de învățământ ține de situația socio-economică precară, în condițiile în care impactul participării la învățământul preșcolar asupra rezultatelor ulterioare ale educației este crucial.
Tocmai de aceea, una dintre prioritățile asumate ale Salvați Copiii România este aceea a integrării în școală a fiecărui copil – 1.000 de copii din comunităţi defavorizate din Bucureşti şi alte 20 de judeţe din România, cu acces îngreunat la educație, vor beneficia de educaţie preşcolară și în 2018, în cadrul celor 35 de grădiniţe estivale.
Datele culese pentru anul școlar anterior (2016 – 2017) arată o menținere a decalajului urban/rural în privința participării la educația timpurie. Astfel, există o diferență de aproximativ 10 puncte procentuale între mediul rural și urban: 75,9% este rata de înscriere în mediul rural și 86,2% în mediul urban. (2018, MMJS, Set de indicatori incluziune socială pentru 2016)
„Un copil rămas în afara sistemului de educație, de la cea mai fragedă vârstă, este un copil vulnerabilizat social și pshiho-emoțional. Acest copil se va simți marginalizat și, fără sprijin, fără încurajare, va resimți cronic abandonul. Reversul e că un copil susținut în sistemul de educație, ajutat să se integreze, va avea rezultate remarcabile pe tot traseul școlii, dar mai ales în ceea ce privește inserția lui socială. Accesul egal la educația timpurie este o garanție că societatea nu își abandonează membrii cei mai vulnerabili, copiii”, a declarat Gabriela Alexandrescu, Preşedinte Executiv al Organizației Salvaţi Copiii România.
Accesul la educația timpurie este un indicator crucial pentru parcursul ulterior al copilului. Rezultatele PISA indică faptul că diferența medie de punctaj obținut de adolescenții care au frecventat grădinița și cei care nu au avut acces la învățământ preșcolar este de 53 de puncte (echivalentul a peste un an de școală). Integrarea copiilor în grupe educaționale, în special a celor de vârstă școlară (6-7 ani), este esențială pentru recuperarea socială a acestora, pe termen lung. Odată integrați în programul estival al Salvați Copiii, acești copii reușesc să rămână în sistemul de învățământ.
Statistica privind situația copiilor din România este frustă și rămâne neschimbată, în pofida semnalelor de alarmă: peste jumătate dintre copiii din România (49%) se află în risc de sărăcie și excluziune socială, iar aproape o treime dintre copiii sub șase ani trăiesc în condiții de deprivare materială severă, arată Eurostat.
Experiențele anterioare ale Organizației Salvați Copiii arată că participarea la două luni de grădiniță pe timpul verii a generat un impact pozitiv semnificativ pentru retenția în școală a copiilor din grupurile vulnerabile. De-a lungul anilor, peste 7.500 de copii au fost înscriși în grupe de grădinițe estivale, iar peste 5000 de părinți au beneficiat de consiliere și suport material.
Portret de județ : 318 de copii, dintr-un total de 346, au rămas în școală. Educația este despre fiecare dintre ei
În ultimii cinci ani, dintre cei 346 de copii integrați în grădinițele estivale ale Salvați Copiii din Dâmbovița, 318 au fost înscriși mai departe în sistemul de învățământ, iar opt au emigrat, alături de părinți. 20 dintre copii au părăsit localitatea împreună cu familiile lor și nu au putut fi colectate date despre ei.
Organizaţia Salvaţi Copiii dezvoltă programe de includere preşcolară şi şcolară dedicate copiilor proveniţi din medii defavorizate încă din anul 1999. Grădiniţele estivale, organizate anual, constituie o modalitate prin care copiii din comunităţi sărace, cei mai mulţi de etnie romă, sunt atraşi către şcoală, ajutaţi să se integreze în plan educaţional şi să recupereze lacunele provocate de lipsa educaţiei preşcolare.