Aceste mărturii despre două incidente separate apar într-un context extrem de dificil pentru candidatul republican, care pierde teren în faţa rivalei sale Hillary Clinton. Dezvăluirie sunt o nouă lovitură grea primită de Donald Trump, la doar câteva zile după publicarea unei înregistrări video din 2005 în care Trump se laudă cu un comportament ce descrie o hărţuire sexuală, în cuvinte extrem de vulgare şi obscene.
Donald Trump şi-a cerut ulterior scuze că a făcut acele declaraţii, a spus că „era vorba de discuţii de vestiar” şi că nu s-a comportat niciodată în acest fel. Tocmai aceste dezminţiri le-au determinat pe Jessica Leeds şi Rachel Crooks să încredinţeze ziarului newyorkez mărturiile lor despre atingeri sexuale despre care nu au mai vorbit vreodată public.
Jessica Leeds îi reproşează lui Trump că a pipăit-o după ce s-a aşezat alături de el într-un avion, în urmă cu peste trei decenii, iar Rachel Crooks afirmă că Trump a sărutat-o împotriva voinţei ei, în 2005, pe când lucra ca recepţioneră în Trump Tower.
„Acest articol este în întregime ficţiune, iar faptul că New York Times lansează aceste acuzaţii complet false (…) referitoare la personalitatea domnului Trump asupra unui asemenea subiect este periculos”, a reacţionat într-un comunicat un reprezentant al campaniei Trump, Jason Miller. Acesta a reiterat afirmaţii ale candidatului, potrivit cărora Trump „are o experienţă solidă în domeniul emancipării femeilor în întreprinderile sale”.
Faptul că aceste mărturii „sunt făcute publice după zeci de ani, în ultima lună de campanie prezidenţială, ar trebui să fie suficient” să le decredibilizeze, afirmă purtătorul de cuvânt al candidatului, care consideră că articolul din New York Times „marchează un nou nivel al josniciei la care presa se pretează pentru a influenţa (rezultatul) alegerilor”.
Candidatul a fost intervievat telefonic de New York Times înainte de publicarea articolului. Ziarul a publicat fragmente din acest interviu. „Nimic din toate astea nu s-a întâmplat vreodată”, a declarat Trump, ameninţând că va da în judecată ziarul dacă publică măturiile.
„Sunteţi o persoană respingătoare”, i-a reproşat el ziaristei care-l intervieva.
Miliardarul republican se află într-o situaţie dificilă după publicarea înregistrării video, vineri. Voci importante din cadrul Partidului Republican i-au retras susţinerea şi este devansat în sondaje de Hillary Clinton.