Generalul Raymond Odierno, care a fost cel mai înalt gradat al armatei americane în Irak și care va pleca în retragere vineri, a mai menționat că, în viitorul apropiat, Statele Unite trebuie să se concentreze asupra luptei împotriva grupării Statul Islamic (SI), care a proclamat un califat peste teritorii din Irak și Siria.
Cu ocazia unei conferințe de presă la final de mandat, el s-a arătat însă pesimist în ce privește conflictul latent dintre majoritatea șiită și minoritatea sunnită, care a culminat în anii 2006-2007 făcând zeci de mii de victime.
„Devine în fiecare zi din ce în ce mai dificil”, a răspuns Raymond Odierno, întrebat despre reconcilierea dintre comunități, și a prezis un viitor în care „Irakul nu va mai semăna cu ce a fost în trecut”.
Legat de o eventuală împărțire a țării, „cred că regiunea, personalitățile politice și diplomații trebuie să identifice cum poate să se întâmple asta, dar este ceva ce s-ar putea întâmpla”.
Citeşte şi Premieră în activităţile teroriste ale SI: Gruparea jihadistă a ELIBERAT 22 de creştini asirieni
„Ar putea fi singura soluție, dar încă nu sunt pregătit să afirm asta”, a mai declarat el. „Trebuie să gestionăm mai întâi problema SI și apoi să decidem cum va arăta aceasta”, a subliniat generalul american.
Statele Unite, care s-au retras din Irak în 2011, după ce l-au invadat în 2003 în epoca Bush, pregătesc forțe irakiene, dar și rebeli sirieni pentru a încerca să combată gruparea jihadistă.
Lupta împotriva SI „se află într-un fel de impas”, dar Statele Unite continuă „să progreseze”, a adăugat el.
Raymond Odierno a insistat ca forțele americane să rămână în Irak, dar cele două guverne din perioada respectivă nu au reușit să ajungă la un acord în această chestiune.