Unii s-au temut că filmul va turna gaz pe foc în cazul controversei autorului operelor, dar nimeni nu ar putea lua în serios ultima peliculă a lui Roland Emmerich.
Intriga este una destul de dubioasă, pentru că face salturi înainte şi înapoi în timp şi e greu de ţinut pasul. Candidatul pentru dreptul de autor al sonetelor lui Shakespeare ar fi Edward de Vere, al 17-lea conte de Oxford, fiul şi iubitul incestuos al reginei Elizabeth I, cu care ar fi avut un fiu şi căruia i-au fost dedicate toate sonetele. De altfel, aceasta este tema filmului.
Shakespeare însuşi este prezentat ca fiind un măscărici alcoolic şi semi-analfabet, care pozează ca fiind autorul pieselor doar pentru a obţine profit şi care, de dragul siguranţei, îi taie gâtul lui Christopher Marlowe, predecesorul său.