Specialiştii de la NASA spun că nu există niciun risc de impact, dar prezența acestuia le va oferi posibilitatea de a-și testa sistemele de avertizare ale sateliților.
„Vom folosi această ocazie pentru a testa sistemul de observare a asteroizilor pentru cazul în care, într-o zi vom avea unul care ar putea să lovească pământul”, a declarat Paul Chodas, director al Centrului NASA pentru Studiul Obiectelor Apropiate (CNEOS) de la Laboratorul de Propulsie Jet din California.
Asteroidul 2012 TC4 a fost reperat în urmă cu cinci ani şi are o dimensiune cuprinsă între 15 și 30 de metri. Deși este de mici dimensiuni, un impact cu Pământul ar putea fi periculos. Un astfel de exemplu este cel al asteroidului de 20 de metri care a explodat în Chelyabinsk în Rusia și a lovit atmosfera cu o energie estimată a fi echivalentă cu 500.000 de tone de TNT, provocând o undă de șoc care a deteriorat clădirile și a rănit peste o mie de oameni.