Potrivit primelor informaţii ale anchetei, incendiul a fost provocat intenţionat. Papa Francisc a promis un „ajutor concret” după incident, în timp ce preşedintele Italiei, Sergio Mattarella, a vorbit de o „crimă îngrozitoare”.
În rulota cuprinsă de flăcări se aflau, pe lângă cele trei victime, Elisabeth, Francesca şi Angelica Halilovic, şi alte persoane, printre care părinţii fetelor şi alţi opt fraţi, care au reuşit să se salveze. Oficialii au obţinut o înregistrare video în care se vede o persoană care aruncă o sticlă incendiară în partea din spate a rulotei, după care fuge.
Incendiul a fost de origine criminal, au anunţat surse din Parchetul din Roma, precizând că la faţa locului au fost găsite urme de lichid inflamabil. Autorităţile italiene au deschis o anchetă pentru crimă. Supravieţuitorii incendiului, care au fost audiaţi de poliţie, au declarat că au primit ameninţări.
Familia Halilovic se mutase în tabără de câteva săptămâni.