Potrivit postului american, Alexis a fost arestat în dimineaţa lui 10 august 2008 pentru „comportament huliganic” în metroul din Atlanta. Pe atunci rezervist în Marină, el a fost de asemenea dat afară dintr-un club, pentru distrugerea mobilierului, şi a proferat obscenităţi în timp ce se pregătea să plece, dar a fost reţinut din acest motiv, după ce poliţia i-a cerut să înceteze.
Deşi doar o posibilă reacţie exagerată de furie, aceasta a fost observată de superiorii săi militari. Ei s-au întrebat dacă este vorba despre un incident izolat sau despre un semn de avertisment din partea unei persoane traumatizate de atacurile de la 11 septembrie, iar în urma unei noi arestări, în Texas, Marina a declanşat procedurile vizând excluderea.
Alexis, un newyorkez care a servit ca rezervist în Marină în perioada 2007-2011, pare să fi avut probleme sporadice cu justiţia încă din 2004. Până la momentul în care s-a pus problema excluderii sale din Marină, dosarul acestuia cuprindea opt cazuri de abateri, între care insubordonare, comportament huliganic, absenţe neautorizate la serviciu şi un caz de ebrietate. Până la urmă a părăsit serviciul onorabil, deoarece nu a fost condamnat vreodată, potrivit unui oficial din domeniul Apărării.
Atacurile teroriste de la 11 septembrie 2001 au fost catalizatorul care l-a determinat pe Alexis să îşi părăsească locuinţa din New York, potrivit unei surse cu acces direct la investigaţie. Tatăl său a spus poliţiei din Seatle, în 2004, că acesta suferea de tulburare de stres posttraumatic, după ce a participat la efortul de salvare în urma atentatelor teroriste la New York, potrivit unor date deţinute de poliţie.
Sursa citată de CNN mai afirmă că, potrivit familiei tânărului, acesta pare că „practic a cedat”. Acesta „avea probleme cu somnul” şi „auzea voci”, era tot mai tulburat, iar în ultimele luni a dat semne de probleme mentale şi a încercat să obţină ajutorul unei instituţii pentru veterani la Rhode Island, a adăugat această sursă.
Aaron Alexis, în vârstă de 34 de ani, a fost ucis de forţelede ordine după ce a comis un atac armat, luni, la Washington Navy Yard, soldat cu 13 morţi şi opt răniţi.