Mutarea a fost realizată după o perioadă în care Barcelona a căutat un fundaș dreapta care să poată concura cu Jules Koundé pe această poziție. Întrucât Héctor Fort nu l-a convins pe antrenorul Hansi Flick, clubul catalan a decis să-l aducă pe Rațiu, un jucător de 26 de ani, apreciat pentru versatilitatea sa defensivă și ofensivă pe banda dreaptă.
Transferul a fost facilitat de colaborarea bună dintre președintele Rayo Vallecano, Martín Presa, și Joan Laporta, care a acționat rapid pentru a obține semnătura fundașului român. Barcelona a reușit să devanseze cluburi mari, precum Atlético Madrid, Villarreal și Aston Villa, care și-au arătat interesul pentru Rațiu.
Deși clauza de reziliere a acestuia era de 25 de milioane de euro, catalanii vor plăti doar 5 milioane, iar tranzacția include și cedarea unui tânăr jucător din La Masia, dintre care unul dintre cei propuși este Héctor Fort.
Rațiu a impresionat în acest sezon, având 22 de meciuri pentru Rayo Vallecano, dintre care 20 ca titular, reușind să înscrie un gol și să ofere două pase decisive. De asemenea, jucătorul român a avut un parcurs impresionant în cariera sa, debutând pentru Villarreal și având o scurtă perioadă la Huesca înainte de a ajunge la Rayo Vallecano.
Villarreal, care deține 50% din drepturile federative ale jucătorului, va înregistra jumătate din suma transferului. Rațiu, care s-a mutat în Spania la vârsta de 6 ani, va avea acum ocazia de a juca pentru unul dintre cele mai mari cluburi din lume.