Campionatul Mondial de Fotbal 2018 – Ziua 23. Anunţ neaşteaptat înainte de ANGLIA-CROATIA

Campionatul Mondial de Fotbal 2018 – Ziua 23. „Noi am venit să ne bucurăm de fotbalul pe care-l jucăm. Am fost una din cele mai tinere echipe ale turneului, cea mai puţin experimentată, dar nu am fost niciodată cu adevărat siguri cât de departe poate ajunge această echipă”, a declarat marţi Southgate, în conferinţa de presă dinaintea semifinalei de pe stadionul Lujniki.

„Dorinţa de victorie a acestor jucători este evidentă. A trebuit să trecem peste situaţii dificile în timpul meciurilor”, a spus tehnicianul.

„Noi am scris de mai multe ori istorie – am reuşit cea mai mare victorie la un turneu final pentru Anglia (6-1 cu Panama – n. r.), prima noastră victorie într-un meci eliminatoriu în ultimii zece ani, prima noastră victorie după mult timp într-un sfert de finală, şi sperăm să doborâm în continuare aceste bariere”, a adăugat el.

Anglia a jucat o singură finală de Cupă Mondială, în 1966, când a câştigat ediţia pe care a găzduit-o. 

Campionatul Mondial de Fotbal 2018 – Ziua 23. Croaţia se simte bine ”împotriva marilor naţiuni” ale fotbalului, a prefaţat fostul selecţioner Slaven Bilic meciul de miercuri cu Anglia din semifinalele Cupei Mondiale 2018, scrie AFP.

Partida de miercuri, de la Moscova, este a doua semifinală a Croaţiei la un Mondial după cea din 1998, unde echipa la care jucau Davor Suker şi Zvonimir Boban, dar şi Slaven Bilic, a fost eliminată (1-2) în penultimul act de Franţa, gazda competiţiei şi viitoarea campioană. Croaţia a trecut atunci în optimi de finală de România (1-0).

„Ştiţi, noi am arătat întotdeauna că putem reuşi împotriva marilor naţiuni” ale fotbalului, a explicat luni pentru Daily Mail fostul fundaş şi selecţioner al naţionalei croate (2006-2012), acum consultant pentru canalul englez ITV.

Bilic crede că spusele sale sunt dovedite de victorii cum au fost cea cu Germania (3-0) din sferturile CM 1998, cea cu Spania de la EURO 2016 (2-1) sau cea împotriva Argentinei (3-0) de la acest Mondial. „Meciurile strânse şi urâte sunt cela care au făcut să ne împotmolim”, crede el.

În acest an, toate stelele sunt aliniate, este de părere Bilic: „Suntem în jumătatea favorabilă a tabloului şi avem o echipă bună, cu multă calitate, cu multă experienţă.”

„Luka (Modric) şi Rakitic formează cel mai bun cuplu de mijlocaşi de la Cupa Mondială”, asigură el. „Nu subestimaţi însă restul echipei. Pentru mine, Dejan Lovren şi Domagoj Vida au fost nişte fundaşi centrali extraordinari, printre cei mai buni de la Cupa Mondială”, a adăugat cel care a fost la originea cartonaşului roşu primit de francezul Laurent Blanc în semifinala de acum 20 de ani.

Bilic este sigur că actuala generaţie a Croaţiei este mai valoroasă decât a sa. „Croaţia poate pune Angliei nişte probleme cu care ea nu s-a mai întâlnit” în această competiţie, avertizează el. 

• CM 2018: Gordon Banks a criticat indiferenţa Angliei faţă de campionii mondiali din 1966

Fostul portar Gordon Banks, unul dintre eroii Angliei la succesul de la CM 1966, a declarat că în cazul în care naţionala Albionului va cuceri un nou titlu mondial, Federaţia engleză (FA) ar trebui să-i trateze mai bine pe jucători faţă de cum a făcut-o cu generaţia sa, relatează AFP.

Banks, 80 ani, a declarat pentru Daily Telegraph că el şi colegii săi nu au primit o recunoaştere corectă pentru meritele lor după ce au învins Germania de Vest în finala de pe Wembley (4-2 după prelungiri) din 1966.

Anglia este la două meciuri de al doilea său trofeu mondial la Cupa Mondială, iar primul hop este semifinala cu Croaţia, programată miercuri la Moscova.

”Sper că aceşti băieţi vor fi mult mai bine apreciaţi de FA decât am fost noi, a declarat Banks, cu 73 selecţii la naţionala Albionului. Ar trebui. Ar merita asta. FA nu a făcut nimic pentru noi. Am fost foarte dezamăgit de FA pentru că ar fi putut face ceva pentru noi”.

Banks a povestit că el şi foştii coechipieri au fost nevoiţi să vândă din articolele şi suvenirurile dragi pentru a organiza reuniunile cu foştii campioni mondiali: ”În cazul meu a fost tricoul. Asta a fost acum 10 sau 15 ani. Dar am încă medalia”.

Acele întâlniri erau organizate de Geoff Hurst, autorul unui hat-trick în acea finală din 1966, pentru că Federaţia engleză nu a dorit să se implice. Dar şi acestea au încetat după o perioadă din cauza deceselor şi a problemelor de sănătate.