Congelarea este, fără îndoială, una dintre cele mai eficiente metode de a prelungi durata de valabilitate a cărnii. Este esențial să cunoști câte luni poate rămâne bună carnea congelată și când este momentul să renunți la ea. Aceasta depinde în mare măsură de conținutul de grăsime al alimentului.
Prin congelare, dezvoltarea microorganismelor periculoase este oprită, ceea ce permite păstrarea cărnii pe termen lung. Cu toate acestea, chiar și după congelare, carnea nu poate fi păstrată indefinit. Durata de păstrare variază în funcție de tipul de carne și de conținutul său de grăsime.
De exemplu, cârnații și carnea cu un conținut mai ridicat de grăsime au o valabilitate mai scurtă și rezistă în congelator maximum două luni. Totodată, carnea tocată poate fi păstrată până la patru luni, în timp ce carnea de pasăre poate fi congelată între nouă și 12 luni. Cotletele de vițel, porc sau miel au o durată de valabilitate mai variabilă, între patru și 12 luni.
Experții recomandă congelarea cărnii proaspete pentru că ajută la menținerea calității și valorii nutritive. Deși congelarea inhibă multiplicarea bacteriilor, oxidarea grăsimilor continuă. Astfel, în timp, carnea poate ajunge să se râncezească, iar gustul și valoarea sa nutritivă pot fi afectate negativ. De aceea, este recomandat să nu folosești carne congelată care a fost păstrată prea mult timp.
Teoretic, o bucată de carne poate fi păstrată la congelator pe o perioadă nelimitată, însă calitățile sale nutriționale se degradează semnificativ după aproximativ cinci ani. Este important să iei în considerare tipul de carne și conținutul de grăsime sau apă pentru a determina perioada optimă de păstrare.
Pentru a maximiza durabilitatea cărnii este ideal să congelezi produse proaspete, pentru că în acest mod te asiguri că acestea rezistă mai bine în timp și își păstrează valoarea nutritivă. Deși congelarea cărnii apropiate de expirare nu este recomandată, aceasta poate fi o soluție de ultim moment, atâta timp cât nu a fost păstrată prea mult timp înainte de a fi gătită.