David Popovici a făcut spectacol la proba de 200 de metri de luni seara, de la Jocurile Olimpice de la Paris. Proba i-a ținut pe toți cu sufletul la gură, iar înotătorul-fenomen al României i-a surprins pe toți când a revenit în forță în ultimele două sutimi de secundă, întrecându-i pe toți.
Jurnaliștii de la site-ul oficial al Jocurilor Olimpice de la Paris au găsit o nouă poreclă pentru David Popovici, după finala de 200 de metri liber: „Skinny Legend (n.r. legenda subțire, cu referire la fizicul înotătorului român)”.
„David Popovici se chinuie să pornească un microfon. ‘Apasă și ține apăsat? Instrucțiuni neclare’, glumește el odată ce reușește să facă sistemul de sunet să funcționeze. Pentru un om care iubește simplitatea în tot ce face, este o frustrare de moment într-o noapte de altfel fabuloasă la Paris 2024, în urma căreia a devenit primul înotător român care câștigă un aur olimpic. Popovici și-a permis câteva momente de bucurie neînfrânată, lovind apa după ce și-a văzut numele cum apare în topul clasamentului în cursa de 200 metri liber, în Paris La Defence Arena, pe 29 iulie. Celebrarea sa a fost, cu toate acestea, temporară. Jumătate de oră mai târziu, ‘Skinny Legend’ și-a revenit la normal: meditativ, rezervat și, mai presus de toate, în control asupra emoțiilor sale.”, au scris cei de la olympics.com.
Nu e prima dată când David Popovici primește o poreclă în urma performanțelor sale deosebite. În trecut i s-a mai spus și „Racheta”, „Regele David” sau „Delfinul”.
David Popovici a adus României prima medalie de aur la înot din istorie. „A fost o luptă de câini, fix aşa aş descrie-o. Pe ultimii 50 de metri l-am văzut pe american că e în faţa mea. Chiar dacă nu te uiţi la ei îi simţi acolo în ceafă. Chiar dacă nu m-am uitat la ei, nu mi-am permis nici pentru o secundă să o las moale. Nu trebuia să plec nici prea tare, nici prea încet, am făcut exact cursa pe care trebuia să o fac. Bineînţeles că mă bucur pentru medalie şi mă bucur că am făcut istorie pentru un înot. Mi-am dat seama că am câştigat când am atins plăcuţa, pentru că ele au nişte lumini pe ele, dacă atingi primul e o singură lumină, al doilea două lumini, al treilea trei lumini, şi am văzut instant că sunt primul. Euforie, lacrimi şi la mine, nu sunt eu cel mai deschis, dar am plâns şi eu”, a declarat David Popovici.
Sportivul urmează să evolueze la Paris și în semifinala de la 100 metri liber, care va avea loc marți seara, de la ora 21.30.