În primul rând, cutia automată gestionează schimbarea treptelor de viteză în mod automat, fără intervenția șoferului. Tot ce trebuie să facă acesta este să aleagă direcția de deplasare, înainte sau înapoi. Pe selectorul de viteze al unei cutii automate găsim următoarele simboluri:
P (Parking): Se folosește când mașina este staționată.
R (Reverse): Pentru mersul în marșarier.
N (Neutral): Decuplează cutia de viteze, lăsând mașina pe liber.
D (Drive): Pentru deplasarea înainte.
S (Sport): Permite trecerea într-o treaptă superioară de viteză la o turație mare, oferind o condusă mai sportivă.
B (Brake): Utilizează frânarea de motor, utilă pe drumuri abrupte sau alunecoase.
Pentru deplasarea înainte, se selectează poziția „D”. Pentru o condusă sportivă, se poate selecta „S”, iar pentru o frânare eficientă pe coborâri, „B” este opțiunea potrivită.
Alte moduri la cutiile automate
Unele cutii automate includ și trepte de viteză auxiliare precum D1, D2 sau D3, care îmbunătățesc performanțele în anumite condiții de drum, potrivit Promotor. De exemplu, D1 poate fi folosită pentru înaintarea prin noroi sau nisip, D2 pentru un cuplu mai bun la urcare, iar D3 pentru un demaraj mai puternic.
Tranziția între trepte la cutiile automate
La mașinile cu transmisie automată, trecerea între trepte de viteză este gestionată de computer, în funcție de presiunea aplicată pe accelerație. Astfel, trecerea de la o treaptă inferioară la una superioară și invers se face automat. Pentru a schimba între modurile P, R, N și D, șoferul trebuie să mute manual schimbătorul prin aceste poziții, care sunt dispuse în linie.
Oprirea motorului în poziția Drive
Dacă motorul este oprit accidental în timp ce mașina se află în poziția „D”, nu se vor produce daune la motor sau transmisie. Totuși, oprirea motorului în timpul deplasării va dezactiva direcția asistată și frânarea asistată, necesitând un efort suplimentar din partea șoferului pentru a controla vehiculul.
Dacă mașina este oprită cu piciorul pe frână, dar transmisia este în „D”, oprirea motorului nu va cauza probleme imediate. Totuși, ridicarea piciorului de pe frână pe o pantă poate duce la rularea vehiculului la vale. De aceea, este esențial să treci în poziția „P” înainte de a opri motorul, echivalentul activării frânei de mână la o mașină cu cutie manuală.
Adaptarea la o transmisie automată poate părea dificilă pentru șoferii obișnuiți cu o cutie manuală, dar înțelegerea funcționării și utilizării corecte a simbolurilor de pe selectorul de viteze facilitează tranziția și asigură o experiență de condus sigură și confortabilă.