Informaţia despre decesul actorului a fost confirmată pe platforma de socializare online Facebook de actorul american Marty Schiff, un prieten al lui Pilato.
Cauza morţii nu este deocamdată cunoscută. Joseph Pilato a jucat în numeroase filme horror, precum „Alienator”, „Empire of the Dark”, „The Evil Inside Me”, „The Demolitionist”, „Fatal Passion”, „Wishmaster” şi „The Ghoul”, dar a devenit celebru cu rolul căpitanului Rhodes din lungmetrajul devenit un clasic al genului „Day of the Dead” (1985), de George A. Romero.
De asemenea, a jucat în filmul regizat de Quentin Tarantino „Pulp Fiction”, lansat în 1994.
Născut într-o familie de italieni în estul oraşului Boston, pe 16 martie 1949, Joseph Pilato a studiat dreptul la universitate, dar pasiunea pentru actorie a fost mai mare.
Ultimul său rol a fost cel din filmul „Night of the Living Dead: Origins 3D” (2015), de Zebediah De Soto şi Krisztian Majdik, în care a jucat rolul lui Harry Cooper.